Erfurt, Deutschland

Erfurt verdient mindestens zwei bis drei eigene Reisetage, lässt sich aber ideal als ICE-Basis für das gesamte thüringische Kulturband nutzen: Weimar liegt 15 Minuten per Regionalbahn entfernt, Eisenach 40 Minuten, Jena 30 Minuten — alles auf VMT-Verbundtarif. Die Altstadt ist kompakt und zu Fuß erschließbar: Domberg, Krämerbrücke, Alte Synagoge und der Anger liegen innerhalb eines 20-minütigen Spazierwegs voneinander. Dass Erfurt weitgehend unzerstört blieb, liegt auch daran, dass die Alliierten die Stadt als mögliche Verwaltungshauptstadt für das besetzte Deutschland vorgesehen hatten — das mittelalterliche Straßennetz, die Fachwerkviertel und die Kirchenräume sind echte Substanz, keine Nachkriegsrekonstruktion. Der Domberg mit seinen 70 Prozessionsstufen ist der unverwechselbare Auftakt: die gotische Erfurter Kathedrale (Dom St. Marien) und die Severikirche stehen Seite an Seite auf dem Plateau, umgeben von einer Panoramakulisse über die Erfurter Dächer. Die Krämerbrücke, über die Gera gebaut, ist das Wahrzeichen der Stadt — seit dem 13. Jahrhundert bewohnt, heute mit Antiquariaten, Goldschmieden und Konditoreien. Die Alte Synagoge in der Waagegasse, 2009 als Museum eröffnet und 2023 UNESCO-Welterbe, gehört zu den besterhaltenen mittelalterlichen Synagogen Europas. Das Augustinerkloster, wo Luther 1506 als Mönch eintrat und 1507 geweiht wurde, bietet geführte Touren mit Lutherzelle und Kreuzgang. Gastronomisch ist Erfurt die Hauptstadt der Thüringer Bratwurst — die Domplatz-Stände mit der geschützten geografischen Herkunftsbezeichnung sind die prominenteste Anlaufstelle. Daneben gibt es auf dem Fischmarkt und in den Altstadtrestaurants Thüringer Klöße, Sauerbraten und regionale Küche.