Nantes, Frankreich

Nantes hat sich erfolgreicher neu erfunden als fast jede andere französische Stadt außerhalb von Paris. Die ehemaligen Industriewerften auf der Île de Nantes beherbergen heute Les Machines de l'Île — ein fantastisches Projekt, inspiriert von Jules Verne (hier 1828 geboren) und Leonardo da Vinci, dessen Herzstück der Grand Éléphant ist: ein 12 Meter hoher mechanischer Elefant, der Passagiere durch das Gelände trägt, trompetet und Wasser aus dem Rüssel sprüht. Das Château des Ducs de Bretagne — die mittelalterliche Festung der bretonischen Herzöge, in der das Edikt von Nantes 1598 unterzeichnet wurde — wurde als kostenloses Stadtgeschichtsmuseum restauriert. Die Passage Pommeraye, eine Einkaufspassage aus dem 19. Jahrhundert auf drei Ebenen mit verzierten Treppen und geschnitzten Figuren, ist eine der schönsten gedeckten Passagen Europas. Jeden Sommer verwandelt Le Voyage à Nantes die Stadt in einen Freiluft-Kunstparcours: Installationen internationaler Künstler werden quer durch die Stadt verteilt, verbunden durch eine grüne Linie auf dem Bürgersteig. Nantes liegt am Kopf der Loire-Mündung und ist damit das Tor zu den Loire-Schlössern flussaufwärts und zur wilden Bretagne-Küste nordwestlich. Die Gastronomie spiegelt sowohl bretonische als auch Loire-Einflüsse: Crêpes und Galettes, Muscadet-Wein, Beurre-blanc-Sauce (hier erfunden) und Meeresfrüchte vom Atlantik. Für deutschsprachige Reisende: Nantes ist von Paris per TGV in 2:15 erreichbar. Direktflüge aus Deutschland bestehen saisonal, die bequemste Verbindung führt über Paris.