Jakarta, Indonesien

Jakarta ist das pulsierende Herz Indonesiens — eine riesige, schwüle, unermüdlich energiegeladene Hauptstadt an der Nordküste Javas, die die meisten Reisenden auf dem Weg nach Bali oder Yogyakarta durchqueren, die den Neugierigen aber mit einem echten Stück modernen indonesischen Lebens belohnt. Sie ist weniger eine Stadt der Postkartenmotive als der Atmosphäre, des Essens und der Kontraste: glänzende Wolkenkratzer und Mega-Malls erheben sich über traditionellen Märkten und Kampung-Vierteln, und der Verkehr — legendär, alles verschlingend — gehört zum Erlebnis. Der historische Kern ist Kota Tua (die Altstadt), das Herz des alten Batavia, wo die Gebäude aus der niederländischen Kolonialzeit rund um den kopfsteingepflasterten Fatahillah-Platz heute Museen beherbergen und Fahrräder mit bunten Hüten zum Verleih bereitstehen; in der Nähe verlädt der alte Hafen Sunda Kelapa noch immer Holz auf hölzerne Bugis-Schoner, und Glodok bildet eine der älteren Chinatowns Asiens. Im symbolischen Zentrum der Stadt steht das Monas, das Nationaldenkmal, ein 132 Meter hoher Marmorobelisk mit goldener Flamme auf dem weiten Merdeka-Platz, überragt von der kolossalen Istiqlal-Moschee (der größten Südostasiens) und, ihr gegenüber, der neugotischen Kathedrale von Jakarta — ein eindrucksvolles Sinnbild für den Pluralismus des Landes. Jenseits der Monumente geht es in Jakarta ums Essen und Stöbern: Straßenstände und Warungs mit Nasi Goreng, Satay, Padang-Küche und Martabak; das Nationalmuseum und das moderne Museum MACAN; die riesigen Malls des Goldenen Dreiecks, die zugleich der klimatisierte öffentliche Raum der Stadt sind; und eine Nachtleben- und Cafészene, die es mit jeder in der Region aufnimmt. Die Tausend Inseln bieten einen schnellen Bootsausflug zu Stränden vor der Küste. Jakarta ist das ganze Jahr heiß und schwül; die trockeneren Monate von etwa Mai bis September sind am angenehmsten, und ein wenig Planung rund um den Verkehr bringt viel.