Kroatien

Über 1.000 Inseln säumen die dalmatinische Küste, verbunden durch Fähren, Katamarane und Segelrouten. Hvar zieht das glamouröse Publikum mit Lavendelfeldern, venezianischer Architektur und Yacht-Nachtleben an. Korčula reklamiert Marco Polo als Landsohn und produziert hervorragende Weißweine. Brač hat Zlatni Rat — den berühmten Strand, der seine Spitze mit Wind und Strömung verändert. Vis, eine ehemalige jugoslawische Militärbasis (erst 1989 für Touristen geöffnet), ist die unberührteste der großen Inseln: die Blaue Grotte, verlassene Militärtunnel und Fischrestaurants, in denen der Fang per Boot ankommt, während man isst. Der Kornati-Archipel (89 unbewohnte Inseln) ist ein Seglerparadies. Jadrolinija-Fähren sind der Hauptbetreiber — im Juli und August rechtzeitig buchen.

Dubrovniks kompletter Stadtmauernrundgang (2 km, ca. 35 EUR Eintritt) bietet atemberaubende Adriablicke — die Altstadt im Inneren ist ein UNESCO-Meisterwerk aus Barock und Gotik, und Game-of-Thrones-Fans erkennen praktisch jede Ecke als King's Landing. Splits Diokletianpalast ist ein 1.700 Jahre alter römischer Komplex, der zum lebendigen Stadtzentrum wurde — Cafés servieren Espresso, wo einst Kaiser badeten. Zadars Meeresorgel spielt Musik aus den Wellen, und die Sonnengrußinstallation leuchtet in der Dämmerung. Šibeniks Jakobskathedrale (UNESCO) ist komplett aus Stein gebaut, ohne einen einzigen Ziegel. Trogirs mittelalterliche Altstadt (UNESCO) liegt auf einer winzigen Insel, verbunden durch Brücken. Zagrebs Oberstadt bietet k.-u.-k.-Charme, Street Art und ein Museum der zerbrochenen Beziehungen.

Kroatien ist eines der weltbesten Segelreviere: geschützte Buchten, zuverlässiger Maestral-Wind im Sommer, Hunderte Ankerplätze und Marinas in jedem größeren Hafen. Bareboat-Charter oder Flotillensegeln ab Split, Dubrovnik oder Šibenik. Darüber hinaus: Seekajak entlang der Stadtmauern von Dubrovnik und um die Elaphiten-Inseln, Tauchen vor Vis (Schiffswracks, Blaue Grotte), Windsurfen in Bol auf Brač (Zlatni Rat fängt zuverlässigen Nachmittagswind), und Wildwasser-Rafting auf der Cetina bei Omiš. Schnorcheln lohnt sich praktisch überall entlang der Küste — die Adriaklarheit ist außergewöhnlich.

Die Plitvicer Seen (UNESCO) — 16 kaskadierende türkisfarbene Seen, verbunden durch Wasserfälle inmitten urzeitlichen Buchenwalds, begehbar auf Holzstegen. Europas fotogenster Nationalpark; frühmorgens besuchen, um den Sommerandrang zu vermeiden. Der Krka-Nationalpark bietet das seltene Vergnügen, unter Wasserfällen zu schwimmen. Der Kornati-Archipel: 89 unbewohnte Inseln von karger, mondähnlicher Schönheit. Paklenica für ernsthaftes Felsklettern am Velebit-Gebirge. Der Nationalpark Mljet: eine bewaldete Insel mit einem Salzwassersee, der eine Insel enthält, auf der ein Benediktinerkloster steht — Schichten in Schichten. Der Biokovo-Naturpark oberhalb der Makarska-Riviera für dramatische Adriapanoramen.

Istriens Trüffelregion rivalisiert mit dem Piemont: weiße Trüffel (Herbst, mit trainierten Hunden im Motovun-Wald gesucht) und schwarze Trüffel ganzjährig, gehobelt über Pasta, Eierspeisen und Steak. Istrische Olivenöle gewinnen internationale Preise. Die dalmatinische Küche lebt vom Meer: gegrillter ganzer Fisch, schwarzes Risotto mit Tintenfischtinte, Peka (Fleisch oder Oktopus langsam unter einer Eisenglocke mit Kartoffeln geschmort), Pršut (luftgetrockneter dalmatinischer Schinken) und Pager Käse von der windgepeitschten Insel Pag. Autochthone Weine sind eine Offenbarung: Plavac Mali und Dingač von der Halbinsel Pelješac, Grk von Korčula, Malvasia aus Istrien und Babić aus Primošten.

Zlatni Rat auf Brač — der ikonische Kieselstrand, der seine Spitze mit Wind und Strömung verschiebt, gesäumt von Pinienwald. Die versteckten Buchten von Vis, erreichbar nur per Boot oder über Kletterpfade. Dubrovniks Banje Beach mit der Altstadt als Kulisse. Šunj Beach auf Lopud — ein seltener Sandstrand in einem Land voller Kiesel. Die Makarska-Riviera mit ihrer Strandkette unter dem Biokovo-Gebirge. Stiniva Cove auf Vis (zum schönsten Strand Europas gewählt) — ein schmaler Kieselstreifen zwischen aufragenden Klippen. Kroatische Strände sind überwiegend Kiesel und Fels — Badeschuhe mitnehmen. Die Wasserklarheit ist durchgehend außergewöhnlich, oft über 30 Meter Sicht.