Malaysia

Die Bundeshauptstadt gruppiert sich um den KLCC-Kern, in dem die Petronas Twin Towers (von 1998 bis 2004 die höchsten Gebäude der Welt, vom argentinisch-amerikanischen Architekten César Pelli entworfen) und der KLCC-Park die moderne Stadt definieren — Aussichtsplattform und Skybridge im 86. Stock online Wochen im Voraus buchen. Bukit Bintang ist die Restaurant-, Einkaufs- und Nachtviertelmeile mit der Pavilion KL, dem historischen Speisemarkt Lot 10 Hutong und der Hawker-Straße Jalan Alor. Der Kolonialkern um den Merdeka Square umfasst das Sultan-Abdul-Samad-Gebäude, die Nationalmoschee (Masjid Negara) und das Museum für Islamische Kunst. Die Batu Caves am nördlichen Stadtrand sind der bekannteste hinduistische Höhlentempelkomplex mit der 42-Meter-Goldstatue von Murugan am Fuße der 272 bemalten Stufen. KL ist auch das Verkehrsdrehkreuz: KL Sentral verbindet KLIA Express in 28 Minuten mit dem Flughafen sowie das städtische LRT-/MRT-/Monorail-Netz und die ETS-Fernzüge nach Singapur und nach Penang.

Die Insel Penang vor der Nordwestküste ist eines der großen asiatischen Genießerziele und der kulturelle Pol des Landes. Der historische Kern von George Town wurde 2008 wegen des überlagerten straits-chinesischen, indischen, malaiischen und britisch-kolonialen Erbes entlang der Lebuh Armenian, Lebuh Acheh, Love Lane und Cannon Street in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen; die seit 2012 entstandenen Wandbilder von Ernest Zacharevic ziehen Besucher in dichten Strömen an. Die Clan-Stege (Chew, Lim, Tan, Lee, Yeoh) sind hölzerne Dorfgemeinschaften auf Pfählen über dem Hafen; das Cheong Fatt Tze Blue Mansion ist das herausragende Heritage-Hotel und Hausmuseum. Die Hawker-Esskultur an Gurney Drive, New Lane, Lorong Selamat und Chulia Street zählt zu den dichtesten Asiens — char kway teow, asam laksa, hokkien mee und die nyonya-Tradition aus Penang. Penang Hill mit der Standseilbahn und der Tempelkomplex Kek Lok Si runden die Insel ab. Auf Penang besteht zudem eine etablierte deutschsprachige Pensionärsgemeinde im Rahmen von MM2H.

Sabah, der nördliche Bundesstaat Ostmalaysias, beherbergt das Naturschutzherz des Landes. Das Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre nahe Sandakan zählt zu den ältesten Primaten-Auswilderungsstationen der Welt (gegründet 1964); das angrenzende Bornean Sun Bear Conservation Centre und das Rainforest Discovery Centre teilen sich denselben Waldreservat-Block. Der Wildtierkorridor des Kinabatangan-Flusses — über Lodge-Cruises ab Sukau oder Bilit zu erreichen — ist die beste Adresse Südostasiens für Nasenaffen, Borneo-Zwergelefanten, Nashornvögel und Netzpythons in freier Wildbahn. Der Mount Kinabalu (4 095 m) ist die Königsbesteigung: zweitägige genehmigungspflichtige Tour aus dem Kinabalu Park, Übernachtung in Laban Rata, Gipfel zwischen 3 und 6 Uhr für den Sonnenaufgang; Genehmigungen sind kontingentiert und Monate im Voraus zu buchen. Die Hauptstadt Kota Kinabalu ist der Ausgangspunkt, und das Korallenriffinsel-Bündel des Tunku-Abdul-Rahman-Marineparks liegt direkt vor der Küste.

Sarawak, der größere südliche Borneo-Bundesstaat, ist Regenwaldland und das kulturelle Komplement zu Sabah. Die Hauptstadt Kuching ist eine der eigenwilligsten kleinen Städte Asiens — koloniale Architektur entlang des Sarawak-Flusses, das Sarawak Cultural Village und das Semenggoh-Wildtierzentrum mit Orang-Utan-Auswilderung sind alle in einer halben Autostunde erreichbar. Der Gunung-Mulu-Nationalpark (UNESCO) beherbergt die Deer Cave (eine der größten Höhlenhallen der Welt mit dem abendlichen Auszug von Millionen Fledermäusen), Clearwater Cave, Lang's Cave und den Pinnacles-Aufstieg im Kalksteingebirge; Anreise per Kurzflug ab Miri. Die Niah-Höhlen an der Küste bei Miri bewahren mit 40 000 Jahre alten menschlichen Überresten den ältesten Beleg menschlicher Besiedlung Südostasiens. Iban-Langhaus-Aufenthalte entlang der Flüsse Batang Ai und Lemanak — mehrtägige Kulturbesuche bei der indigenen Dayak-Gemeinschaft — sind die tiefere Sarawak-Erfahrung für eine längere Reise.

Das Inland der Halbinsel und die Südküste vereinen die kühlen Bergstationen und die patrimoniale Stadt Malakka. Malakka, 2008 in das UNESCO-Welterbe aufgenommen, verbindet die geschichtete Architektur entlang der Jonker Walk, das rot gestrichene Stadthuys und die Christchurch am Niederländischen Platz, die Reste der A-Famosa-Festung, das Baba & Nyonya Heritage Museum und den Cheng-Hoon-Teng-Tempel. Die Cameron Highlands auf 1 500 Metern über Ipoh sind Tee-, Erdbeer- und Dschungelwanderland — die BOH-Teeplantage und die Sungai-Palas-Anlage sind die Kernbesuche, der Mossy-Forest-Pfad und die Gunung-Brinchang-Straße runden zwei Übernachtungen ab. Ipoh selbst ist die unterschätzte Genuss- und Kalksteinhöhlenstadt mit den Höhlentempeln Kek Look Tong und Sam Poh Tong und einem revitalisierten Old-Town-Café- und Murals-Quartier.

Malaysias Inseln teilen sich in die ganzjährig geöffneten Andamanen-Ziele und die südchinesischen Ostküsteninseln, die während des Monsuns schließen. Langkawi (Kedah) ist die zollfreie Insel im Andamanen-Norden — die Langkawi-SkyCab-Seilbahn und Sky Bridge, die Mangroven-Geopark-Cruises ab Kilim, der Strand Pantai Cenang sowie der zollfreie Spirituosen- und Schokoladeneinkauf. Die Ostküsteninseln sind von März bis Oktober geöffnet und schließen während des Nordostmonsuns von November bis Februar: die Perhentian-Inseln vor Terengganu (Perhentian Kecil für Backpacker, Perhentian Besar für Familien und Riff-Schnorchel-Resorts), Pulau Redang für die gehobene Resort-Klientel und Tioman vor Pahang für das fjordartige Dschungel-und-Strand-Inland und das Tauchen vor Renggis und Tulai. Sipadan vor der Ostküste Sabahs ist die Tauchadresse des Landes — kontingentierte Tagesgenehmigungen, Vorausbuchung erforderlich, weltweit zu den Topriffen gezählt; eine etablierte deutschsprachige Tauchszene ist seit den 1980er-Jahren an der Borneo-Küste präsent.

Malaysias Esskultur und Festkalender gehören zu den stärksten Reisemotiven. Die Hawker-Kultur ist die Institution — Penang Gurney Drive und New Lane, Kuala Lumpur Jalan Alor und Lot 10 Hutong, Ipoh Old Town, Malakka Jonker Walk Nachtmarkt — mit malaiischen (nasi lemak, satay, rendang), chinesischen (char kway teow, hokkien mee, dim sum), indischen (Bananenblatt-Reis, roti canai, biryani), nyonya-/peranakan (asam laksa, ayam pongteh) und indigenen Borneo-Traditionen in einem Land. Der Festkalender wird angeführt von Hari Raya Aidilfitri (Ende des Ramadan), dem Chinesischen Neujahr (Januar–Februar), Deepavali (Oktober–November), Wesak (Mai), Thaipusam an den Batu Caves (Januar–Februar — die Prozession mit den Kavadi-Trägern zählt zu den eindrucksvollsten religiösen Veranstaltungen Südasiens) und der Weihnachtszeit in den christlich geprägten Teilen Sabahs und Sarawaks. Die Open-House-Tradition, bei der Malaysier zu den großen Festen Nachbarn und Gäste aller Hintergründe zu Tisch laden, ist eine prägende nationale Sitte.