Panama
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Hauptstadt
Panama City
Bevölkerung
4,4 Millionen
Einheimischer Name
Panamá
Region
Amerika
Mittelamerika
Zeitzone
Eastern Standard Time (North America
UTC-05:00
Auf dieser Seite
Panama ist die Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika — eine zentralamerikanische Republik von 75.000 Quadratkilometern und rund 4,4 Millionen Einwohnern, im Westen an Costa Rica grenzend und im Osten an Kolumbien, mit Küsten an Karibik und Pazifik, getrennt durch den 80 Kilometer langen Panamakanal. Der Kanal, 1914 von den USA fertiggestellt nachdem die Franzosen unter Ferdinand de Lesseps zwischen 1881 und 1889 gescheitert waren, transportiert heute rund 6 Prozent des Welthandels und wurde 2016 mit einer dritten Schleusenkette für Neopanamax-Schiffe erweitert. Panama-Stadt — etwa 1,5 Millionen im Großraum — ist eine der wenigen Hauptstädte, in denen sich moderne Bankentürme, eine UNESCO-gelistete spanische Kolonialaltstadt (Casco Viejo) und ein arbeitender Kanalterminal in Sichtweite befinden. Spanisch ist Amtssprache, der US-Dollar zirkuliert parallel zum Panamaischen Balboa bei dauerhafter 1:1-Parität, und das Land ist seit der Kanalbau-Migration eine der kosmopolitischsten Gesellschaften Lateinamerikas. Außerhalb der Hauptstadt öffnet sich das Land in dramatische Naturvielfalt — mehr Vogelarten als die USA und Kanada zusammen — mit dem Darién-Regenwald östlich des Kanals als einer der letzten unerschlossenen Wildnisse der Erde, dazu der karibische San-Blas-Archipel (Guna Yala) mit 365 Inseln in indigener Selbstverwaltung, der karibische Bocas del Toro-Archipel an der Costa-Ricanischen Grenze, die Pazifik-Surfküste und das Boquete-Hochland in den Chiriquí-Bergen mit Kaffeeanbau auf 1.200 Metern. Das Pensionado-Visum hat Panama zudem zu einem der wichtigsten Auswanderungsziele für Pensionäre weltweit gemacht.
Visum und Einreise nach Panama
Panama ist eines der lateinamerikanischen Länder mit der einfachsten Einreise. Bürger von rund 90 Staaten — darunter Deutschland, Österreich, die Schweiz, die gesamte EU, USA, Kanada, Vereinigtes Königreich, Australien, Neuseeland, Japan, Südkorea und der Großteil Südamerikas — reisen ohne Vorab-Visum für 90 bis 180 Tage ein, je nach Staatsangehörigkeit (deutschsprachige Reisepässe erhalten in der Regel 180 Tage). Reisepass mindestens drei Monate über den Aufenthalt hinaus gültig (sechs Monate als sichere Referenz), Rück- oder Weiterflugticket und ein Mittelnachweis von etwa 500 USD können bei der Einwanderung verlangt werden. Wichtigster internationaler Einreiseort ist der Flughafen Tocumen International (PTY) in Panama-Stadt. Reisende mit visumpflichtiger Staatsangehörigkeit beantragen ein Aufenthaltsvisum (Visa Estampada) bei der zuständigen panamaischen Botschaft — Bearbeitung in der Regel 5–15 Werktage. Für Langaufenthalte sind zwei Programme global bekannt: das Pensionado-Visum (lebenslanger Aufenthalt für Rentner mit mindestens 1.000 USD monatlicher Rente) und das Friendly Nations Visa (Aufenthaltstitel für Bürger von rund 50 Staaten mit wirtschaftlich-beruflicher Verbindung zu Panama). Panama verwendet den US-Dollar zur 1:1-Parität mit dem Balboa, sodass für USD-Reisende kein Devisenwechsel nötig ist.
Gängige Visumtypen
Visumfreie Einreise als Tourist (90–180 Tage)
Tourismus, Geschäft, Familienbesuch und Kurzkurse für Bürger der rund 90 visumfreien Staaten — darunter Deutschland, Österreich, die Schweiz, die EU, USA, Kanada, UK, Australien, Neuseeland, Japan und der Großteil Südamerikas.
Aufenthaltsvisum (Visa Estampada)
Tourismus, Geschäft oder Transit für Staatsangehörige außerhalb der visumfreien Liste, vorab bei der panamaischen Botschaft beantragt.
Pensionado-Visum (Renteneinwanderung)
Lebenslanger Aufenthaltstitel für Rentner mit garantiertem monatlichem Renteneinkommen, mit umfassenden Vergünstigungen auf Dienstleistungen und Flugverkehr.
Friendly-Nations-Visum
Zweijähriger temporärer Aufenthalt für Bürger von rund 50 Staaten mit wirtschaftlich-beruflicher Verbindung zu Panama, danach in einen unbefristeten Titel umwandelbar.
Wichtige Reisehinweise für Panama
Reiseführer
Panama belohnt Reisende, die geographisch verdichtete Kontraste lieben: Ein einziger 80 Kilometer langer Kanal verbindet Karibik und Pazifik, und ein einziger kurzer Flug ab Panama-Stadt führt entweder in den Regenwald, auf einen indigenen Karibik-Archipel, in ein Hochland-Kaffeegebiet oder an die pazifische Surfküste. Panama-Stadt ist der naheliegende Ausgangspunkt — die spanische Kolonialaltstadt Casco Viejo (gegründet 1673, nachdem Piraten Panama Viejo zerstört hatten) wurde 1997 in das UNESCO-Welterbe aufgenommen und ist eines der fotogensten restaurierten Stadtviertel Lateinamerikas mit Dachterrassen-Bars, Boutique-Hotels in ehemaligen Mietskasernen und dem Kanal-Museum. Das Besucherzentrum Miraflores Schleusen, zwanzig Minuten vor der Stadt, lässt Reisende beobachten, wie Containerschiffe durch die Originalschleusen von 1914 fünfundzwanzig Meter angehoben werden; das Besucherzentrum Agua Clara auf der Karibikseite zeigt die Neopanamax-Erweiterung von 2016. Außerhalb des Kanals öffnet sich Panama schnell: Der San-Blas- (Guna Yala-) Archipel mit 365 karibischen Inseln wird seit 1938 autonom vom indigenen Guna-Volk verwaltet und ist über 30-minütige Kleinflugzeug-Verbindungen ab Panama-Stadt erreichbar; Bocas del Toro an der westlichen Karibikküste ist Panamas Backpacker- und Surfer-Drehscheibe mit afrokaribischer Creole-Kultur; das Boquete-Hochland auf 1.200 Metern beherbergt den Vulkan Barú (mit 3.475 m Panamas höchster Berg, der einzige Punkt im Land, von dem aus an klaren Morgen beide Ozeane sichtbar sind) und produziert den weltberühmten Geisha-Kaffee. Der Darién-Regenwald östlich des Kanals zählt zu den letzten großen Wildnissen der Welt, sollte aber wegen Sicherheitsbedenken in der Grenzregion nur mit professionellen Veranstaltern besucht werden.
Möglichkeiten, dieses Reiseziel zu erleben
Das Besucherzentrum Miraflores Schleusen lässt Reisende beobachten, wie Containerschiffe durch die Originalschleusen von 1914 25 Meter angehoben werden; Agua Clara auf der Karibikseite zeigt die Neopanamax-Erweiterung von 2016. Teiltransit-Kreuzfahrten (4–6 Stunden) und ganztägige Volltransits werden von Pacific Queen, Panama Marine Adventures und der Panama Canal Authority angeboten. Das Kanalmuseum in Casco Viejo erzählt die Geschichte: französisches Scheitern (1881–89), US-Bauphase (1904–14), Übergabe 1999.
Casco Viejo ist Panamas UNESCO-gelistete spanische Kolonialaltstadt, gegründet 1673 nach dem Piratenangriff auf Panama Viejo. Über die letzten zwei Jahrzehnte zu einem der fotogensten Stadtviertel Lateinamerikas restauriert: Dachterrassen-Bars, Boutique-Hotels in ehemaligen Mietskasernen, der goldene Altar der San-José-Kirche, die Plaza de Independencia, das Teatro Nacional. Die modernen Marbella- und Punta-Pacífica-Viertel mit ihren Bankenhochhäusern ergänzen das Bild der Hauptstadt.
Der San-Blas-Archipel — offiziell Guna Yala — umfasst 365 karibische Inseln, davon 49 bewohnt, seit 1938 autonom vom indigenen Guna-Volk verwaltet. Reetgedeckte Übernachtungshütten auf kleinen Inseln, Besuche von Guna-Dörfern und Inselhopping in türkisfarbenem Wasser. Anreise per 30-minütigem Kleinflug ab Panama-Stadt zu den Pisten von El Porvenir oder Cartí. Bargeld-only (USD), einfache Ausstattung, keine Resorts — die indigene Gemeinschaft begrenzt den Tourismus bewusst.
Bocas del Toro ist Panamas westlicher Karibik-Archipel an der Grenze zu Costa Rica, eine Backpacker- und Surfer-Drehscheibe mit Hauptort auf Isla Colón, afrokaribischer Creole-Kultur, Wasserbungalows aus Holz und durch Riffe geschützten Schnorchelstränden. Surfspots in Bluff Beach, Paunch und Silverbacks; Inselhopping nach Red Frog Beach, Zapatilla Cays und Dolphin Bay. Per Kurzflug ab Panama-Stadt erreichbar oder per 10-Stunden-Bus nach Almirante mit anschließendem Wassertaxi.
Boquete liegt auf 1.200 Metern im Chiriquí-Hochland, mit Wolkenwäldern, Kaffeeplantagen und einer großen nordamerikanischen Auswanderergemeinde, die das Pensionado-Visum angezogen hat. Der Vulkan Barú (3.475 m), Panamas höchster Berg, ist der einzige Ort im Land, von dem aus an klaren Morgen beide Ozeane sichtbar sind — eine 6–8-stündige Wanderung in der Vor-Morgendämmerung. Kaffeetouren bei Café Ruiz, Kotowa und Hacienda La Esmeralda (Geisha-Ursprung); der Los-Quetzales-Pfad durch den Wolkenwald.
Panama verzeichnet mehr Vogelarten als die USA und Kanada zusammen — über 970 — und schützt rund ein Drittel seines Territoriums. Der Soberanía-Nationalpark, zwanzig Minuten ab Panama-Stadt, beherbergt den Pipeline-Road-Vogelbeobachtungspfad; das Smithsonian-Tropenforschungsinstitut bietet geregelte Regenwald-Besuche auf Barro Colorado im Kanalsee; der Coiba-Nationalpark im Pazifik ist UNESCO-Meeresreservat mit Walhai- und Buckelwal-Saison. Der Darién-Regenwald östlich des Kanals ist eine der letzten großen Wildnisse der Welt — Zugang nur mit professionellen Veranstaltern.
Geld & Währung
US-Dollar (USD) / Balboa (PAB)
Währungscode: PAB
Praktische Geldtipps
US-Dollar (USD) und Panamaischer Balboa (PAB) — beide im Umlauf bei fester 1:1-Parität; PAB-Münzen und USD-Scheine austauschbar; kein Umtausch von USD nötig; EUR und CHF bei Banco Nacional de Panamá, Banistmo, BAC Credomatic, Global Bank oder am Flughafen Tocumen wechseln; eines der entwickeltsten Bankensysteme Lateinamerikas
Panama verwendet gleichzeitig US-Dollar (USD) und den Panamaischen Balboa (PAB) bei dauerhafter 1:1-Parität. In der Praxis werden USD-Scheine überall verwendet; PAB-Münzen sind parallel im Umlauf. USD muss nicht gewechselt werden. EUR und CHF lassen sich gut bei Bankfilialen und Wechselstellen wechseln: Banco Nacional de Panamá, Banistmo (HSBC-Tochter), BAC Credomatic, Global Bank, Caja de Ahorros und Scotiabank. Der Flughafen Tocumen International bietet Wechsel auf beiden Ebenen (Ankunft und Abflug). Reisende aus Deutschland, Österreich und der Schweiz tauschen Euro bzw. Schweizer Franken bei Bankfilialen in Panama City für bessere Kurse als am Flughafen.
Geldautomaten außergewöhnlich dicht — Banconal, Banistmo, BAC Credomatic, Scotiabank, Global Bank, Caja de Ahorros in ganz Panama City, Colón, David, Boquete, Bocas del Toro; sehr begrenzt auf San Blas (Kuna Yala) Inseln, im Darién-Dschungel und in abgelegenen Comarca-Gebieten; USD in Panama City abheben vor Inseltouren
Geldautomaten sind in Panama außergewöhnlich zahlreich — eines der bestbankarisierten Länder Mittelamerikas. Banconal, Banistmo, BAC Credomatic, Scotiabank, Global Bank und Caja de Ahorros haben Automaten in ganz Panama City (Marbella, El Cangrejo, Paitilla, Casco Viejo, Albrook Mall), David, Boquete, Colón und den wichtigsten Chiriquí-Städten. Bocas del Toro hat Automaten auf Isla Colón. San Blas Inseln (Kuna Yala), Darién-Dschungel und abgelegene Comarca Ngäbe-Buglé haben keine oder sehr wenige Automaten — dort USD-Bargeld unerlässlich.
Hervorragende Karteninfrastruktur in Panama City — Visa und Mastercard in nahezu allen Hotels, Restaurants, Einkaufszentren (Multiplaza, Albrook, Multicentro) und Dienstleistungen; Apple Pay und Google Pay funktionieren in modernen Betrieben; Kasse in ländlichen Gebieten, San Blas Inseln und Kleinstädten; 10% Service oft automatisch aufgeschlagen
Panama City hat eine außergewöhnliche Kartenakzeptanz — eine der besten in Lateinamerika. Visa und Mastercard werden in nahezu allen Hotels, Restaurants, Einkaufszentren (Multiplaza Pacific, Albrook Mall, Multicentro, Altaplaza), Reiseveranstaltern und Dienstleistungen akzeptiert. Apple Pay und Google Pay funktionieren in modernen Betrieben und vielen Restaurants in Panama City (Marbella, Bella Vista, Casco Viejo). Außerhalb der Hauptstadt haben Boquete, David und Santa Catalina vernünftige Kartenakzeptanz. San Blas Inseln, Darién und ländliche Gemeinden sind überwiegend bargeldbasiert. Hinweis: 10% Service wird in vielen Panama City Restaurants automatisch aufgeschlagen — Rechnung prüfen.
Moderat teuer: Mittelklassehotel Panama City USD 70–150/Nacht; Boutique-Hotel Casco Viejo USD 100–250/Nacht; Restaurantgericht USD 10–25; Miraflores Schleusen Besucherzentrum USD 20; San Blas Inseln Paket USD 80–150/Tag/Person; Trinkgeld 10% (oft automatisch)
Panama City ist für ein internationales Finanzzentrum moderat teuer. Mittelklassehotel in Panama City (El Cangrejo, Marbella): USD 70–150/Nacht. Boutique-Hotel in Casco Viejo: USD 100–250/Nacht. Luxushotel (Trump Ocean Club, JW Marriott): USD 200–500/Nacht. Restaurantgericht in einem Mittelklasserestaurant in Panama City: USD 10–25. Comida corriente (Mittagsmenü): USD 4–8. Miraflores Schleusen Besucherzentrum: USD 20. Panama-Kanal-Transittageskreuzfahrt: USD 150–300. San Blas Inseln Paket (Unterkunft + Mahlzeiten + Boot): USD 80–150/Tag. Boquete Kaffeefarmtour: USD 25–45. Trinkgeld: 10% Service oft automatisch aufgeschlagen in Panama City — Rechnung prüfen. Für Guides USD 5–10/Tag.
Hinweis: Prüfen Sie vor der Reise immer aktuelle Wechselkurse. Geldwechsel ist an Flughäfen, in Banken und bei autorisierten Wechselstuben möglich.
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