Genf, Schweiz

Aktueller City Guide mit Kurzinfos, Reisen, Business und Kultur.

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Überblick

Genf ist die westliche Schweizer Stadt am südwestlichen Ende des Genfersees, in der die UNO, das Rote Kreuz, die WTO, die WHO, die ILO, die UNHCR und das CERN um eine französischsprachige Altstadt aus dem 16. Jahrhundert kreisen — der zweitgrößte UNO-Standort nach New York und ein Brennpunkt multilateraler Diplomatie 25 Kilometer vor der französischen Grenze.

Internationales Genf — UNO, Rotes Kreuz, WTO

Der Palais des Nations als zweitgrößter UNO-Standort nach New York, die Hauptsitze von WHO und WTO, das Internationale Rotkreuzmuseum sowie die Place des Nations mit der zwölf Meter hohen Skulptur 'Broken Chair' gegen Antipersonenminen.

Genfersee und Jet d'eau

Die 140-Meter-Fontäne Jet d'eau, die Rade-Bucht, die Mouettes Genevoises als Pendelschiffe, die CGN-Raddampfer entlang der Riviera und die ganzjährig geöffneten Bains des Pâquis als historische Badeanstalt.

Altstadt und Calvins Reformationserbe

Die Kathedrale Saint-Pierre mit Calvins Stuhl und dem 157-stufigen Aufstieg auf den Nordturm, die Reformationsmauer im Bastions-Park mit Calvin, Knox, Beza und Farel, das Maison Tavel als ältestes bürgerliches Gebäude und der Bourg-de-Four als gesellschaftlicher Mittelpunkt.

Carouge — der sardische Gegenpol

Die zwischen 1772 und 1786 vom Königreich Sardinien als katholischer Gegenentwurf zum calvinistischen Genf errichtete Stadt mit ihrem mediterranen Gitter aus Pastellhäusern, den Werkstätten, dem Wochenmarkt auf der Place du Marché und der längsten Aperitivo-Kultur Genfs.

Uhrmacherei — Patek Philippe und Vacheron

Das Patek Philippe Museum am Plainpalais mit 2.500 Uhren und Automaten, La Maison Vacheron Constantin in der Altstadt, das Manufaktur-Cluster von Plan-les-Ouates und die Frühlingsmesse Watches and Wonders Geneva am Palexpo.

CERN und das Science Gateway

Das größte Teilchenphysiklabor der Welt 25 Kilometer westlich der Stadt, mit dem Globe of Science and Innovation und seiner kostenlosen Dauerausstellung, dem 2023 eröffneten Renzo-Piano-Bau Science Gateway, dem Planetarium und Tramlinie 18 ab Cornavin.

Geschichte

Genf entstand als römisches Genava (1. Jahrhundert v. Chr.) und war seit dem 4. Jahrhundert burgundisch-karolingischer Bischofssitz. Das Bistum Genf gewann ab dem 11. Jahrhundert immer mehr Autonomie, und die Stadt schloss sich 1536 unter Guillaume Farel der Reformation an; Johannes Calvin traf später im Jahr ein und machte Genf von 1541 bis zu seinem Tod 1564 zum institutionellen Zentrum des reformierten Christentums — Calvins strenge religiöse Republik trug der Stadt den Namen 'protestantisches Rom' ein und löste die Refuge huguenot-Welle aus, als Frankreich 1685 das Edikt von Nantes widerrief. Die Republik Genf (1535-1798, 1813-1815) bestand als unabhängiger calvinistischer Stadtstaat, mit der Eidgenossenschaft verbündet, ihr aber nicht angehörend. Nach der französischen Annexion unter Napoleon (1798-1813) und dem Wiener Kongress trat Genf 1815 als 22. Kanton der Eidgenossenschaft bei. Das 19. Jahrhundert brachte die Gründung des Internationalen Roten Kreuzes durch Henry Dunant (1863), den Aufstieg der Stadt zur Uhren- und Bankenmetropole und 1920 die Errichtung des Sitzes des Völkerbunds in Genf; die UNO trat 1946 das Erbe im Palais des Nations an. Nach 1990 ist Genf der zweitgrößte UNO-Standort nach New York; das internationale Genf beschäftigt rund 30.000 Menschen im UNO-System und in NGOs.

Kultur

Die Genfer Küche liest sich frankophon-schweizerisch mit einer starken grenzüberschreitenden französischen und internationalen Schicht. Lokale Spezialitäten sind die Filets de perche du Léman (Egli aus dem Genfersee), die Longeole (eine fenchelgewürzte Schweinswurst mit EU-IGP-Schutz), das Papet vaudois (Lauch-Kartoffel-Eintopf mit Wurst), das Genfer Fondue (das sich leicht von den Waadtländer und Freiburger Varianten unterscheidet), der Marmite-Schokoladenkessel zu L'Escalade im Dezember, gefüllt mit Marzipan-Gemüse, und die weihnachtliche Tradition aus Longeole und Cardons. Die Aperitivo-Kultur Carouges und die internationale Restaurantszene des Pâquis (libanesisch, eritreisch, vietnamesisch, koreanisch) spiegeln die diplomatische Diaspora-Geographie der UNO-Stadt. Plainpalais beherbergt mittwochs, samstags und am ersten Sonntag des Monats einen Flohmarkt. Feste: L'Escalade (11.-12. Dezember, Erinnerung an den savoyischen Angriff von 1602 mit Gemüsesuppe und Schokoladenkesseln), Fête de la Musique (21. Juni, kostenlose Konzerte in der ganzen Stadt), Fêtes de Genève (Sommerfest am Seeufer), Geneva International Film Festival (Herbst), Watches and Wonders Geneva (Palexpo, Frühling). Museen: Internationales Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum, Musée d'art et d'histoire (MAH), Musée Patek Philippe, Musée d'ethnographie de Genève (MEG), MAMCO (Museum für moderne und zeitgenössische Kunst), Maison Tavel, Bodmer Lab (Manuskripte in Cologny).

Praktisches

Sicherheit: Genf ist nach Maßstäben großer europäischer Städte sehr sicher. Taschendiebstahlrisiko konzentriert sich auf den Bahnhof Cornavin, das Pâquis-Quartier abends und die Rue du Mont-Blanc als Touristenmeile; die üblichen Vorkehrungen reichen aus. Das Rotlichtgebiet im Pâquis nordwestlich des Bahnhofs ist sicherer als sein Ruf, doch späte Stunden erfordern Aufmerksamkeit. Notrufnummern: 112 (EU-weit), 117 (Polizei), 144 (medizinisch), 118 (Feuerwehr). Sprache: Französisch ist Arbeitssprache von Kanton und Stadt. Englisch ist im internationalen Genf, im Finanzsektor, an der Bahn und im Tourismus durchgängig anzutreffen, ebenso im Einzelhandel. Deutsch wird verstanden, aber selten von sich aus angeboten (Genf ist eindeutig Romandie). Italienisch und Spanisch sind häufige Migrationssprachen, Arabisch, Russisch, Mandarin und Dutzende weitere reflektieren die UN-Diaspora. Die meisten Genferinnen und Genfer sprechen mindestens drei Sprachen. Währung: Schweizer Franken (CHF). Genf liegt im Schweizer Zollgebiet — Reisende aus Eurostaaten müssen wechseln (informelle Euro-Akzeptanz im Einzelhandel an der französischen Grenze geschieht zu ungünstigen Kursen). Karten- und kontaktloses Bezahlen sind universal; Twint (die schweizerische Mobile-Payment-App, mit Apple Pay kompatibel) ist im Einzelhandel, im Verkehr und in der Gastronomie überall verfügbar. Geldautomaten sind allgegenwärtig — UBS, Credit-Suisse-UBS-Filialen, PostFinance und die kantonale Banque Cantonale de Genève (BCGE) bedienen alle ausländische Karten. Trinkgeld ist nicht üblich (Service ist nach Schweizer Recht inbegriffen); ein Aufrunden des Betrags ist die Standardgeste für guten Service.
Reiseüberblick

Genf liegt am südwestlichen Zipfel des Genfersees (Lac Léman), wo die Rhône den See in Richtung Mittelmeer verlässt — eine bevölkerungsmäßig kleine Stadt (rund 205.000 in der Stadt selbst, 510.000 im Kanton, rund eine Million in der grenzüberschreitenden Agglomeration, die sich in das französische Pays de Gex und nach Annemasse hineinzieht), aber der zweitgrößte UNO-Standort der Welt nach New York. Die prägende Geographie ist zweiteilig: das internationale Genf am rechten Ufer rund um die Place des Nations, wo der Palais des Nations (Sitz des Völkerbunds 1929-1938, seit 1946 Büro der Vereinten Nationen in Genf), die WHO, die WTO, die ILO, die UNHCR, der Hauptsitz des Internationalen Roten Kreuzes und etwa vierzig weitere UNO-Organisationen in einem Umkreis von einer Viertelstunde Fußweg konzentriert sind — und die historische Stadt am linken Ufer, wo die kopfsteingepflasterte Altstadt den Saint-Pierre-Hügel hinaufklettert, die Kathedrale Saint-Pierre als Zentrum von Calvins Reformation gilt und der Bourg-de-Four-Platz seit der Römerzeit Markt hält. Der Jet d'eau, die 140-Meter-Fontäne in der Rade-Bucht, kilometerweit sichtbar, ist seit 1891 das Wahrzeichen Genfs. Carouge, formell eine eigene Genfer Gemeinde, aber jenseits der Arve in die Stadt eingewachsen, wurde im 18. Jahrhundert vom Königreich Sardinien errichtet, um Handwerker aus dem calvinistischen Genf abzuwerben — sein mediterranes Gitter aus niedrigen pastellfarbenen Häusern und Werkstätten gibt dem südlichen Ufer seinen unverkennbar italienisch-sardischen Charakter. Das CERN, die Europäische Organisation für Kernforschung, liegt 25 Kilometer westlich an der französisch-schweizerischen Grenze bei Meyrin und Saint-Genis-Pouilly — das Besucherzentrum am Globe of Science and Innovation zeigt die Dauerausstellung 'The Universe of Particles', und das neue Science Gateway von Renzo Piano (Eröffnung 2023) ist der öffentliche Campus des größten Teilchenphysiklabors der Welt. Genf gehört neben La Chaux-de-Fonds und Le Locle im Jura zu den Schweizer Uhrenhauptstädten — Patek Philippe (Museum am Plainpalais), Vacheron Constantin (Plan-les-Ouates), Rolex (Acacias) und Piaget unterhalten Manufakturen im Kanton. Der Flughafen Genf-Cointrin (GVA) ist der zweitgrößte Schweizer Flughafen nach Zürich, mit dem ungewöhnlichen 'französischen Sektor', der einen direkten Ausgang auf die französische Seite ohne Schweizer Zollabfertigung erlaubt. Der öffentliche Verkehr läuft über die Transports publics genevois (TPG) — Trams, Busse — und die seit 2019 grenzüberschreitende S-Bahn Léman Express. Das diplomatische und konsularische Viertel verteilt sich auf Pregny-Chambésy am rechten Ufer in UNO-Nähe, die Stadtteile Eaux-Vives und Champel am linken Ufer und das Rive-Gebiet entlang der Seepromenade. Französisch ist die Arbeitssprache; Englisch ist im internationalen Genf, im Finanzsektor, an der Bahn und im Tourismus durchgängig präsent. Schweizer Franken (CHF) sind Zahlungsmittel — Genf liegt im Schweizer Zollgebiet, und Reisende aus Eurostaaten müssen wechseln.

Genf entdecken

Das internationale Genf ist das Geflecht aus UNO-Organisationen, NGOs, Ständigen Vertretungen und Konferenzzentren am rechten Stadtufer rund um die Place des Nations, jenen offenen Platz, den Daniel Bersets zwölf Meter hohe Skulptur 'Broken Chair' (1997, eine Auftragsarbeit von Handicap International gegen Antipersonenminen) dominiert. Der Palais des Nations, 1929-1938 als Sitz des Völkerbunds errichtet und seit 1946 Sitz des Genfer Büros der Vereinten Nationen (UNOG), ist das größte UNO-Gebäude außerhalb von New York — 600 Meter lang, 2.800 Büros und Hauptort des Menschenrechtsrats, der Konferenz für Abrüstung und der Weltgesundheitsversammlung der WHO. Werktags finden zweimal täglich öffentliche Führungen statt (Voranmeldung über den UNOG Visitors Service); sie führen durch die Salle des Pas-Perdus, den Ratssaal mit den gold-sepia gehaltenen Deckengemälden von José Maria Sert und die Salle des Assemblées. Das weitere Quartier umfasst die WHO-Zentrale oberhalb von Pregny, die WTO im Centre William Rappard am Seeufer, die ILO und die UNHCR an der Avenue Appia, die Internationale Organisation für Migration (IOM), die UN-Konferenz für Handel und Entwicklung (UNCTAD) sowie etwa vierzig weitere UNO-Organisationen. Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) und die Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften (IFRC) sitzen an der Avenue de la Paix; das Internationale Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum nebenan ist eines der substanziellsten Museen Genfs und erzählt 160 Jahre humanitäre Geschichte. Tramlinie 15 von Nations in die Innenstadt ist die schnellste Anbindung; das Quartier liegt rund zwei Kilometer nördlich des Bahnhofs Cornavin.

Diplomatische Vertretungen in Genf

35 Vertretungen in dieser Stadt, nach Region gruppiert.