Venezuela

Venezuela bietet eine der größten Landschaftsvielfalten Südamerikas in einem einzigen Land — karibische Korallenarchipele, schneebedeckte Anden, uralte Tafelberge, amazonischer Regenwald, Llanos-Steppe, Sanddünen — und Reisende aus Deutschland, Österreich und der Schweiz buchen sie traditionell als geführte Rundreise bei venezolanischen Spezialveranstaltern, häufig mit deutschsprachiger Reiseleitung. Caracas ist die übliche Anlaufstelle: der Markt von Chacao, die historische Quinta Anauco, das Kunstzentrum Los Galpones, die Seilbahn Waraira Repano hinauf zum Pico Ávila mit Blick auf Stadt und Karibik, die Geburtsstätte Bolívars, die moderne Plaza Altamira und die Sambil-Einkaufszentren reichen für einen halben bis ganzen Tag, bevor es weitergeht. Das Aushängeschild des Landes ist der Salto Ángel im Canaima-Nationalpark (UNESCO-Welterbe): einstündiger Cessna- oder Charterflug aus Caracas (oder via Ciudad Bolívar/Puerto Ordaz) ins Camp Canaima an der gleichnamigen Lagune mit ihren rotsandigen Stränden und sieben Wasserfällen, dann eine Tagesfahrt im motorisierten Einbaum (Curiara) über die Flüsse Carrao und Churún an den Fuß des Wasserfalls — mit 979 m der höchste der Welt, der vom Auyán-Tepui herunterstürzt. Beste Zeit: Regenzeit (Mai bis November), wenn die Wasserführung am höchsten ist; klassische Tour 3–4 Tage im geführten Paket. Das Trekking auf den Tafelberg Roraima — Vorbild für Conan Doyles ‚Vergessene Welt' und Pixars ‚Oben' — ist eine 6–8-tägige geführte Rundtour ab Santa Elena de Uairén in der Gran Sabana, hinauf über die einzige begehbare Rampe an der Südwestseite, mit endemischen Pflanzen (fleischfressende Heliamphora, schwarzer Roraima-Frosch), Nebelwald, surrealen Sandsteinformationen und natürlichen Felsbecken auf dem Plateau. Die Anden um Mérida bieten den höchsten Berg des Landes (Pico Bolívar, 4.978 m) und das längste und höchste Seilbahnsystem der Welt — die Mukumbarí, 12,5 km von Mérida bis zum Pico Espejo (4.765 m). Mérida selbst, historische Universitätsstadt am Fuß der Sierra Nevada, ist Basis für Trekking, Gleitschirmflüge vom Pico La Aguada und Besuche der Nationalparks Sierra Nevada und Sierra de la Culata; die Heladería Coromoto mit ihrem Guinness-Weltrekord für Eissorten und die Forellendörfer der Trans-Anden-Straße sind feste Stopps. Der Los-Roques-Nationalpark — ein Korallenarchipel von rund 350 Cays, 168 km nördlich von La Guaira — ist die karibische Seite Venezuelas: Kleinflugzeuge fliegen in 40 Minuten von Caracas auf Gran Roque, der einzigen bewohnten Insel; statt großer Resorts kleine, familiengeführte Posadas, Tagesausflüge im Peñero zu unbewohnten Cays (Madrisquí, Crasquí, Cayo de Agua, Francisquí), Schnorcheln auf flachen Riffen, weltbekanntes Bonefish- und Tarpon-Fliegenfischen, Kitesurf-Saison mit konstantem Passat. Die Insel Margarita ist seit den 1970er-Jahren das wichtigste Strandziel des Landes; Playa El Agua und Playa Parguito an der Ostküste sind die langen Sandstrände, die historische Hauptstadt La Asunción liegt im Inselinneren. Die Llanos — die tropische Savanne zwischen Anden und Orinoco — gehören zu den dichtesten Wildtier-Revieren Lateinamerikas: Hatos wie El Cedral, Piñero und El Frío öffnen als Naturreservate mit Pirschfahrten per Boot und Allrad (Capybara, Anakonda, Brillenkaiman, Großer Ameisenbär, Roter Sichler, Jabiru-Storch, Orinoco-Krokodil); beste Zeit Trockenzeit (Dezember bis April). Die Médanos de Coro (Sanddünen-Wüste) und das UNESCO-Altstadtensemble von Coro runden den karibischen Norden ab; ergänzend die deutsch geprägte Bergsiedlung Colonia Tovar (im 19. Jahrhundert von Schwarzwälder Auswanderern gegründet, 1.800 m hoch in den Bergen über Caracas) als Tagesausflug. Die Küche — Arepa, Pabellón Criollo, Hallaca, Cachapa, Parrilla und reichhaltige Dulce-de-Leche-Süßspeisen — begleitet die Reise von Anfang bis Ende.